For mange tusen år siden fantes et sentralt symbol i den egyptiske, faraoiske kulturen; en livsnøkkel, et ankh-kors.

Når kristendommen kort tid etter Jesu død kommer til Egypt, brukes fortsatt dette symbolet, nå med utvidet betydning: Livet som vinner over døden med Kristus på et kors. Det “nye” korset kalles iota, etter den første bokstaven i navnet Jesus Kristus.  Det var en gammel tradisjon å dekorere ankh-korset med farger, og tradisjonen lever videre i den koptiske kirka, med utsmykkede iota-kors på kirker, på ikoner, smykker, i borddekorasjoner og som håndkors.

Det er altså en gammel tradisjon biskop Thomas løfter fram på retreatstedet Anafora, med meditasjon rundt dekorasjon av iotakorset. Her har ulike farger ulike betydninger, og i fargesettingen av iotakorset flettes Jesu liv sammen med eget liv. Et gammelt symbol blir en livsnøkkel også for oss.